Há exatos 23 anos, a notícia do falecimento do então presidente do Tribunal de Contas do Estado de Goiás (TCE-GO), conselheiro Henrique Santillo, causou grande consternação não só entre os goianos, como também no meio político brasileiro, dada a projeção nacional que alcançou durante sua vida pública.

Henrique Antônio Santillo nasceu em Ribeirão Preto-SP e, aos cinco anos, veio com os pais e irmãos para Anápolis-GO, onde cresceu, fez os primeiros estudos e iniciou-se na vida política e profissional. Formou-se em medicina na Universidade Federal de Minas Gerais, se especializando em pediatria.

Militou na política estudantil e foi presidente do Diretoria Central dos Estudantes de Minas Gerais, quebrando uma tradição que só elegia mineiros para o cargo. Também foi escolhido presidente da União Estadual dos Estudantes de Minas Gerais e, em 1960, conselheiro da União Nacional dos Estudantes. Atuou como  professor de química e física em Belo Horizonte.

Formado, voltou a Anápolis e começou a clinicar e atuar como político. Ocupou praticamente todos os cargos eletivos, começando como vereador em sua cidade, onde também foi prefeito. Sempre com expressivas votações Santillo foi deputado estadual, senador da República e governador de Goiás.

Em cargos de nomeação, foi ministro de Estado da Saúde no governo Itamar Franco, secretário de Estado da Saúde e Extraordinário no primeiro mandato do governador Marconi Perillo e conselheiro do TCE-GO a partir de 1999, onde exerceu as funções de corregedor geral, vice-presidente e presidente.

Ao longo de sua vida, Santillo foi dedicado às causas sociais, defesa da democracia, da igualdade social e econômica e proteção às minorias, às crianças e do respeito à diversidade.

Texto: Antônio Gomes